Hvert år utbetaler Folketrygden om lag 10 milliarder kroner per prosentpoeng sykefravær. Med et rekordhøyt sykefravær i Norge er det snakk om enorme summer som går rett ut av statskassen. I tillegg kommer kostnadene som arbeidsgiverne selv betaler i arbeidsgiverperioden, samt vikarkostnader og tapt produktivitet.
Nå inngår Kopano og ABEL et tett samarbeid for å snu utviklingen.
— Sykefraværet er for høyt, det koster for mye, og altfor mange ender opp på arbeidsavklaringspenger og uføretrygd. Vi sitter på verktøy som virker. Vi må bare bruke dem riktig — og sette dem sammen for å få effekt, sier Per Olav Skurdal Hopsø, daglig leder i Kopano.
Nav-ordningen de færreste har hørt om
Verktøyene han snakker om er en kombinasjon av forebyggende helseveiledning, karriereveiledning og ekspertbistand fra Nav. Ekspertbistand gir arbeidsgivere refundert opp til 24.900 kroner per sak når de henter inn en nøytral ekstern ekspert for å hjelpe dem med å håndtere krevende sykefraværssaker, hvor virksomhetens egne tiltak ikke har ført frem.
Ordningen finnes allerede. Den er finansiert. Men altfor få arbeidsgivere benytter seg av den.
– De færreste arbeidsgivere vet at ekspertbistand er et alternativ, og enda færre vet nok om hvordan de kan bruke den effektivt. Sammen med ABEL tar vi den i bruk på en måte som ingen andre gjør i dag – med faglig dybde på både helse- og karriererådgivning, levert som et helhetlig løp.
Helse og karriere i samme løsning
Sykefravær har historisk blitt møtt fra to hold — helsevesenet på den ene siden og HR og IA-arbeidet på den andre. Forebyggende helse- og karriereveiledning har vært en blindflekk.
– Vi ser daglig hvordan sykefravær henger sammen med mestring, søvn, stress og hverdagsbalanse, men også med spørsmål som handler om arbeidsoppgaver, manglende tilrettelegging og om man er i riktig jobb, sier Simon Laugsand, administrerende direktør og gründer i ABEL. 
– Når vi kun behandler symptomer knyttet til helse, risikerer vi å sende folk rett tilbake til den situasjonen som gjorde dem syke i utgangspunktet. Det er smertefullt for den ansatte, dyrt for arbeidsgiveren og ødeleggende for samfunnet.
ABEL leverer individuell digital helseveiledning til den ansatte, basert på en vitenskapelig dokumentert metode innen stress, søvn, muskel- og skjelettplager, kosthold og mental mestring. Kopano leverer arbeidsrettet avklaring og karriereveiledning gjennom Norges største miljø av sertifiserte karriereveiledere — fordelt på 40 partnerbedrifter over hele landet.
– For første gang får norske arbeidsgivere tilgang til en løsning som ser hele mennesket under ett — kropp, hode og karriereutvikling — i én felles prosess, sier Skurdal Hopsø.
0,5–1 prosent — milliarder i potensial
Ambisjonen med det nye samarbeidet er like konkret, som den er hårete. Skurdal Hopsø mener at samarbeidet kan bidra til å redusere sykefraværet på landsbasis med mellom 0,5 og 1 prosent.
– Det høres kanskje lite ut, men hvert prosentpoeng tilsvarer ti milliarder kroner. Klarer vi å bidra til et halvt prosentpoeng, er det fem milliarder spart i løpet av et år, så potensialet er enormt.
Han mener 10 milliarder er innen rekkevidde — fordi infrastrukturen allerede er på plass.
– Kopano-bedriftene har bistått allerede over 12.000 personer i året på deres vei tilbake i jobb. Vi har den landsdekkende kapasiteten med 2500 karriereveiledere, mens ABEL har den helsefaglige metoden og teknologien som trengs. Nav har finansieringsløsningen, så det eneste vi trenger nå er flere arbeidsgivere som tar i bruk den nye løsningen i kampen mot eget sykefravær. ABEL tilbyr en helhetlig tilnærming til sykefraværsreduksjon sammen med Kopano-partnerne der kostnadene erfaringsmessig dekkes inn av besparelsene skapt.
Samarbeidet mellom Kopano og ABEL er utviklet for alle arbeidsgivere som har behov for å redusere sykefraværet sitt, uavhengig av om de opererer i privat sektor, kommunal sektor eller som statlige virksomheter.
FAKTA: Navs ekspertbistand
- Refunderer arbeidsgivers utgifter til ekstern ekspert opp til 24.900 kroner per sak.
- Kan brukes ved langvarig eller hyppig sykefravær – og som forebyggende tiltak, før den ansatte blir sykmeldt.
- Krever at arbeidsgiver, arbeidstaker og Nav er enige om at ekspertbistand er hensiktsmessig.
- Søknad sendes inn på nav.no og må innvilges før ekspertbistanden bestilles.
- Eksperten skal levere arbeidsrettet avklaring, forslag til tiltak, og en konkret RTW-plan (Return to Work).
- Eksperten skal ikke drive behandling.
FAKTA: Sykefravær i Norge
- Totalt sykefravær 2025: 6,57 % (SSB)
- 32,7 millioner tapte dagsverk i året (Nav) ≈ 142 000 årsverk
- 809 000 sykepengemottakere
- 36,4 % av fraværsdagene skyldes psykiske lidelser
- Folketrygden betaler ca. 10 milliarder kroner per prosentpoeng sykefravær
- 168 884 mottok AAP ved utgangen av 2025 (+ 6,5 % på ett år)
Om Kopano
Kopano er en landsdekkende kjede som består av hele 40 partnerbedrifter innen karriere- og kompetanseutvikling, som alle eies av det offentlige. Medlemsbedriftene har totalt 2500 karriereveiledere og omsetter til sammen for 2,8 milliarder kroner. Hvert år hjelper de rundt 12.000 personer tilbake til jobb eller utdanning. Mange av Kopanos karriereveiledere er spesialister på sykefraværsreduksjon, med særlig kompetanse på NAVs ekspertbistand-ordning.
Om ABEL
ABEL er Norges største leverandør av digital helseveiledning. Gjennom en vitenskapelig dokumentert metode og tett individuell, helhetlig oppfølging innen stress, søvn, muskel- og skjelettplager, kosthold og mental mestring, hjelper ABEL virksomheter med å redusere sykefravær og bygge varige helsevaner hos hver enkelt ansatt.